01.10.2024
4 Min. Lesezeit
Die Lebensqualität von Endometriose-Betroffenen ist eng mit den Nerven verknüpft. Nerven gehören zu dem komplexen Kommunikationssystem des Körpers. Sie leiten aber nicht nur Botschaften weiter, sondern können auch ein wichtiger Teil der Endometriose-Behandlung sein. Warum Nerven ein sensibler Angriffspunkt sind und wie sie dazu beitragen können, Wohlbefinden zu verbessern, finden wir heute heraus.
Sprüche wie: „Das geht mir auf die Nerven“ hast du bestimmt schon einmal selbst genutzt. Tatsächlich sind die Nerven eng mit unserem Gefühlsleben verknüpft. Wie ein Netz aus Straßen durchzieht das periphere Nervensystem deinen Körper. Im Gehirn und Rückenmark kann hingegen das zentrale Nervensystem lokalisiert werden. Das Geflecht unterstützt zahlreiche Körperfunktionen. Mithilfe von Sinnesreizen setzt dein Organismus bekannte Reaktionen wie Muskelbewegungen um. Auch das Empfinden von Schmerzen ist durch die Nerven möglich. Dabei handelt es sich um einen wichtigen Schutzmechanismus, der deinen Körper vor Schäden bewahrt. Das Nervensystem ist ein beeindruckendes Werk – einige Milliarden Nervenzellen (Neuronen) finden hier Platz. [1]
Du nimmst Schmerzen wahr, wenn dein Gehirn ein entsprechendes Schmerzsignal erhält. Dieser Vorgang möchte dich auf einen schädlichen Einfluss oder eine andere Gefahr aufmerksam machen. Sogenannte Nozizeptoren (Rezeptoren von Schmerzsinneszellen) sorgen dafür, dass du die wichtige Nachricht erhältst. Sie befinden sich in fast jedem Gewebe und werden dann aktiv, wenn ein mechanischer (bspw. Druck), thermischer (bspw. Hitze oder starke Kälte) oder chemischer (bspw. Entzündungsstoffe) Reiz sich als schadhaft entpuppt. Die Nozizeptoren leiten dann ein entsprechendes Signal an dein Gehirn weiter – das Schmerzgefühl entsteht und wird dir bewusst. [2] Dieser grundlegende Mechanismus findet auch bei Endometriose-Schmerzen statt. Nur, dass hier die Endometrioseherde die Ursache für die Schmerzen sind.
Die Schmerzen, die vornehmlich während der Menstruation, aber oft auch unabhängig davon auftreten, zählen zu den belastendsten Symptomen der Endometriose.
Neben dem Nervensystem nehmen auch das Hormonsystem und das Immunsystem Einfluss auf die Empfindung von Schmerzen. Entzündungsprozesse können beispielsweise den Schmerzreiz erhöhen, den die Zelle wahrnimmt. Sie sendet dann also Informationen über ein größeres Problem ans Gehirn und der Schmerzreiz wird größer.
Zudem gibt es auch Nervenzellen, die die Weiterleitung der Schmerzreize ans Gehirn hemmen. Diese Zellen können also die Weiterleitung ans Gehirn schwächen, du nimmst den Schmerzreiz also weniger wahr. Fest steht, das Nervensystem ist ein wichtiger Ansatzpunkt, wenn es um Schmerzen geht.
An dieser Stelle kommt die sogenannte transkutane elektrische Nervenstimulation zum Einsatz. Mit einem TENS-Gerät kann die Übermittlung des Schmerzsignals an das Gehirn unterbrochen werden. Dadurch, dass die Nachrichtenübermittlung misslingt, können Endometriose-Betroffene Linderung erfahren. TENS-Geräte haben Studien zufolge bei schmerzhaften Menstruationen, wie sie bei Endometriose vorkommen, gute Ergebnisse erzielt. [3] Die Behandlung mit TENS-Geräten ist auch Teil der Leitlinie für die Therapie der Endometriose. [4]
Das Nervensystem ist besonders schützenswert, da es die empfindlichen Abläufe in deinem Organismus aufrechterhält. Treten Nervenschädigungen auf, kann es unter anderem zu Schmerzen, Problemen beim Bewegungsablauf oder Missempfindungen kommen. Auch die Funktion von Organen wie der Blase und dem Darm kann beeinträchtigt werden.
Nerven befinden sich überall in deinem Körper. Daher ist es auch nicht verwunderlich, dass auch sie von Endometriose betroffen sein können. Einige Betroffene haben beispielsweise Beinschmerzen. Dabei handelt es sich nicht um ein typisches Symptom bei Endometriose, es kann jedoch durchaus auftreten, wenn die Beckennerven von den Wucherungen in Mitleidenschaft gezogen werden.
Ganz konkret geht es in diesem Zusammenhang um den Ischiasnerv oder die Sakralwurzeln. Der Ischiasnerv ist der längste und dickste Nerv in deinem Körper. Vielleicht hast du ihn schon einmal kennengelernt, er macht gerne mit reißenden Schmerzen auf sich aufmerksam, die sich über den Po bis in den Fuß ziehen können. Dafür ist in vielen Fällen keine Endometriose verantwortlich, sondern lediglich eine Überlastung oder andere Ursachen. Allerdings kann bei einer tief infiltrierenden Endometriose der Ischiasnerv befallen und geschädigt werden. [5]
In einer einzigartigen Studie ist es Forschenden gelungen, nachzuvollziehen, wie sich die Endometriose auf die Nervenfasern auswirkt. Besonders spannend war, dass sie feststellen konnten, dass Endometriose-Betroffene in ihrer Bauchfellflüssigkeit eine Schlüsselsubstanz enthielten. Die Rede ist von dem „nerve growth factor (NGF)“, dem entscheidenden Nervenwachstumsfaktor. Zwar kam die Substanz auch bei Personen vor, die keine Endometriose hatten. Solche, die erkrankt waren, besaßen jedoch eine bedeutend höhere Menge davon.
Außerhalb des Körpers, im Reagenzglas, wurde danach ein Experiment gestartet. Die Forscher konnten mit der Bauchfellflüssigkeit der Betroffenen Nervenfasern zum „Aussprossen“ bringen. Das bedeutet, dass die Nervenfasern zu wachsen begannen. Dieser Effekt ist Vermutungen zufolge dem Nervenwachstumsfaktor zuzuschreiben. Das könnte dazu führen, dass Nervenfasern auch im Körper von Endometriose-Betroffenen vermehrt wachsen, was mehr Schmerzen erklären könnte. Substanzen, die den NGF ausbremsen, können auch das Wachstum unterdrücken. [6] Vielleicht lässt sich auch davon zukünftig eine Behandlung ableiten.
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Gemäß dem Leitlinienprogramm zur Diagnostik und Therapie der Endometriose stehen bei einer Endometriose verschiedene Behandlungsverfahren zur Verfügung. Eine wichtige Säule ist die hormonelle Behandlung, bei der als Erstliniensubstanz ein Gestagen wie Dienogest verordnet wird. [4] Gestagene sind synthetisch hergestellte Substanzen, die dem körpereigenen Progesteron ähneln.
Dienogest kann im besten Fall nicht nur Endometrioseherde verkleinern, sondern auch der Neubildung der Nerven entgegenwirken. [7] Auch eine Operation kann bei der Erkrankung notwendig sein, um die Endometrioseherde zu beseitigen. Hierbei muss allerdings, insbesondere bei einer tief infiltrierenden Endometriose, nervenschonend vorgegangen werden. So kann zum Beispiel das Risiko für eine Blasenentleerungsstörung verringert werden. [8]
Seit einigen Jahren gibt es auch ein Spezialgebiet für den Befall der Beckennerven von Endometriose: die Neuropelveologie. Um mehr darüber zu erfahren, schau gerne in unseren Beitrag zur Neuropelveologie rein.
Die Nerven haben einen entscheidenden Einfluss auf die Endometriose. Sie sind an der Weiterleitung des Schmerzsignals beteiligt und können so Endometriose-Schmerzen auslösen. Nerven haben aber außerhalb der Endometrioseherde wichtige Funktionen, um Organe zu steuern und Informationen zu sammeln und können auch durch die Endometrioseherde in Mitleidenschaft gezogen werden. Neben einer hormonellen Behandlung steht auch eine operative Versorgung bei Endometriose zur Verfügung. Welche Behandlung in deinem Fall sinnvoll ist, solltest du mit einer Fachperson besprechen.
Quellennachweise
Medizinjournalistin
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